قالت شركة العربية للطيران التي تملكها حكومة إمارة الشارقة، وهي أكبر شركة للطيران الاقتصادي في الشرق الأوسط، إن أرباحها في الربع الأول ارتفعت بنسبة 81%، بعدما نقلت مزيدا من الركاب.

وأفادت الشركة ومقرها الإمارات في بيان، أن صافي الدخل في الشهور الثلاثة حتى 31 مارس/ آذار ارتفع إلى 78 مليون درهم (21.24 مليون دولار)بالمقارنة مع 43 مليون درهم في نفس الفترة من العام السابق.

وأضافت أن إجماليّ مبيعات الشركة زاد بنسبة 59 % إلى 383 مليون درهم، وارتفع عدد الركاب إلى 757 ألف راكب، بالمقارنة مع 577 ألف راكب في نفس الفترة قبل عام.

وفي استطلاع أجرته رويترز لآراء المحللين في مارس/ آذار توقع البنك الاستثماري المجموعة المالية- هيرميس ومقره القاهرة ودويتشه بنك أن تبلغ أرباح الشركة 70 مليون درهم و92 مليون درهم على التوالي.

من جهة أخرى قال المدير التنفيذي لشركة العربية للطيران، إن الشركة تتوقع ارتفاع عدد الركاب في 2008، بما يصل إلى 30 % مدعوما بالنمو الاقتصادي في منطقة الخليج العربية.

وأضاف عادل علي، أن الشركة تواجه تحديات بسبب تزايد تكاليف الوقود وارتفاع التضخم في المنطقة، لكنها تهدف لتحقيق نمو في الربح العام الجاري مشابها لعام 2007 بفعل ارتفاع نسبة شغل المقاعد. وقال لرويترز "زدنا عدد الطائرات ونتوقع نموا بحوالي 30 % في الركاب".

وطلبت الشركة شراء ما يصل إلى 49 طائرة إيرباص، منها 15 طائرة موضع خيار في صفقة تصل قيمتها إلى 3.5 مليار دولار. وقال علي، إن الشركة تهدف إلى إكمال 80 %من تمويل الطائرات بحلول نهاية العام.