وقال مسؤولون إن الجانبين اختارا ممثليهما وأن مباحثات التحكيم ستبدأ في غرفة التجارة الدولية بمجرد أن تتقدم إحدى الدولتين بطلب. وكان أردوغان أمضى قرابة 8 ساعات محاولا التفاوض على خفض سعر الغاز خلال رحلة إلى طهران الأسبوع الماضي.

وتقول أنقرة إن بامكانها تصدير الغاز الإيراني الذي تستورده إلى أوروبا، لكن يجب أن يكون سعره منافسا لأسعار الغاز الروسي الرخيص.

وقال مسؤول: "كلا البلدين يتفقان على أعلى مستوى على أن اللجوء للتحكيم الدولي حق لهما، وأنه لن يضر بالعلاقات الطيبة بين الجانبين، مشيرا إلى أنه من الصعب سياسيا على إيران أن تفسر خفض السعر أمام شعبها، وأن التحكيم سيعتبر مخرجا جيدا من هذا المأزق. وذكر أن إيران لو كانت خفضت سعر الغاز الذي تصدره لتركيا لتم تحقيق تقدم كبير فيما يتعلق ببيع الغاز الإيراني إلى أوروبا عبر تركيا.

وأوضح أن بوسع تركيا نقل ما بين 4 مليارات و5 مليارات متر مكعب من الغاز من إيران إلى أوروبا عن طريق خطوط الأنابيب الحالية لتحقق دخلا يصل إلى 5 مليارات دولار سنويا لإيران.

وتعمل الحكومة التركية لتنفيذ مشروعي خطوط أنابيب مع اليونان وبلغاريا لتصدير الغاز من الدول المطلة على بحر قزوين بما فيها إيران إلى أوروبا.

ومن المتوقع أن تشتري تركيا هذا العام 6 مليارات متر مكعب من الغاز الإيراني ترتفع إلى 10 مليارات عام 2007 حسبما تظهر بيانات شركة بوتاش التركية لخطوط الأنابيب. وكانت أنقرة قد بدأت شراء الغاز الإيراني بمعدل 4 مليارات متر مكعب في عام 2001 بمقتضى اتفاق يبلغ أجله 25 عاما.

ويذكر أن لدى إيران ثاني أكبر مخزون من الغاز الطبيعي في العالم، لكنها متباطئة في تطويره والتصدير منه.